Beschrijving
Propolis of bijenbalsem is een harsachtig mengsel dat honingbijen produceren door speeksel en bijenwas te mengen met exsudaat verzameld uit boomknoppen, sapstromen of andere botanische bronnen. Het wordt gebruikt als afdichtmiddel voor ongewenste open ruimtes in de bijenkorf. Honingbijen verzamelen en verteren de propolis en gebruiken het dan rondom de bijenkorf om deze te kunnen beschermen. Het is zelfs zo effectief dat de binnenkant van de bijenkorf vaak nog veiliger en schonen is dan in de meeste operatiekamers.
Geschiedenis
Propolis is al eeuwen bekend. De oude Grieken, Romeinen en Egyptenaren waren al bekend met de genezende eigenschappen van propolis en maakten er uitgebreid gebruik van als medicijn. In de middeleeuwen was propolis minder populair en het gebruik ervan in de traditionele geneeskunde verdween vrij snel. De kennis van geneeskrachtige eigenschappen van propolis overleefde echter in de traditionele volksgeneeskunde. De interesse in propolis keerde terug in Europa samen met de renaissance theorie van ad-fonts. Het is pas in de vorige eeuw dat wetenschappers hebben kunnen bewijzen dat propolis even actief en belangrijk is als onze voorouders al dachten. Onderzoek naar de chemische samenstelling van propolis begon aan het begin van de twintigste eeuw en werd voortgezet na WO II. Vooruitgangen in chromatografische analytische methoden maakte scheiding en extractie van verschillende componenten van propolis mogelijk. Ten minste 180 verschillende verbindingen zijn tot nu toe geïdentificeerd.
Eigenschappen
Propolis is de focus van veel wetenschappelijke onderzoeksprojecten rond de helende eigenschappen ervan. Als antimicrobieel, tonen voorbereidende wetenschappelijke studies aan dat sommige soorten propolis in vitro antibacteriële en schimmelwerende activiteit hebben en daarom kan het zeer effectief zijn bij het bestrijden van acne.
Propolis is in de wetenschap ook bekend als een antioxidant, een verzachtend middel en wordt onderzocht voor de behandeling van huidkanker en kankerpreventie. Propolis wordt vaak gebruikt voor zijn genezende, antiseptische en herstellende eigenschappen. Propolis helpt bij het in balans brengen, genezen en verzachten van een problematische huid. Het versnelt ook de snelheid van celgroei en decongesteert poriën. Propolis beschermt tegen bacteriën en functioneert als een geweldig ontstekingsremmend middel.
